아키텍처를 다룰 때, Tier와 Layer를 자주 언급합니다. Tier와 Layer을 무의식중에 구분없이 사용하는 경우가 있습니다. 사실 Tier와 Layer 사이에는 큰 의미적인 차이가 있습니다.

Tier는 물리적인 영역 분리이며 Layer는 논리적인 영역의 분리를 의미합니다. Tier는 물리적으로 물리적인 서버가 구분되는 경우에 사용합니다. Layer는 물리적이지 않은 역할의 구분등에 사용됩니다.

A layer = a part of your code, if your application is a cake, this is a slice. A tier = a physical machine, a server.

• 출처: https://stackoverflow.com/questions/120438/whats-the-difference-between-layers-and-tiers